下部结构（substructure），也叫支承结构，包括桥墩与桥台（abutment and pier），墩台基础（foundation），支座（bearing），附属结构物。

二、常用术语

跨度或跨径（span）：表征桥梁技术水平的重要指标。

① 净跨径：

梁式桥的净跨径是设计洪水位上两相邻桥墩（或桥台）之间的净距。

拱桥的净跨径的是每孔拱跨两个拱脚界面点之间的水平距离。

② 总跨径：多孔桥梁中各孔净跨径的总和，也称桥梁孔径，反应了桥下宣泄洪水的能力。

③ 计算跨径：

梁式桥的计算跨径指两相邻支座中心的距离。

拱桥的计算跨径指每孔拱跨两个拱脚界面型心点之间的水平距离。

长度：

① 桥长：两桥台胸墙之间的距离，桥梁规模的划分指标。

② 桥全长：两桥台台尾之间的距离。

高度：

① 桥梁高度：桥面与低水位（或桥下路面）之间的距离。

② 建筑高度：行车路面（或轨顶）至桥跨结构下缘之间的距离。

③ 桥下净空高度：桥跨结构下缘至设计洪水位（或计算通航水位）之间的距离。

三、桥梁分类

四、桥梁设计基本要求

桥梁设计的基本要求：使用要求、经济要求、结构尺寸和构造要求、施工要求、美观要求。

适用要求

能保证行车的通畅、舒适和；桥梁运量既能满足当前需要，也可适当照顾今后发展；对跨越线路或河流的桥梁，要求不妨碍桥下交通或通航；靠近城市、村镇等的桥梁，还当综合考虑桥头和引桥地区的环境和发展；在使用年限内，桥梁一般只需常规养护维修就可保证日常使用。

要求

桥梁的既包括桥上车辆、行人，也包括桥梁本身质量。结构在使用年限以内，在各种自然情况和荷载作用下，能具有足够的承载能力，能保持适当的稳定度，是对每一座桥梁的基本要求。

经济要求

在适用、稳定的前提下，经济是衡量技术水平和作出方案选择的主要因素。桥梁设计应体现出经济特性。对于重大的桥梁工程，必须进行多方案的比较，详细研究技术上的可行性和先进性以及经济上的合理性。这样，才能对桥梁的建造消耗、施工、技术发展和今后使用等因素进行统筹考虑，得出合理的经济结论。

美观要求

在适用、稳定和经济的前提下，尽可能使桥梁具有优美的外形，并与周围的环境相协调，这就是对桥梁美观的基本要求。合理的轮廓造型和布局、正确表达力的传递、以及结构风格和色彩与周围环境的和谐一致，是体现美观的主要因素。在城市和游览地区，可适当考虑桥梁建筑的艺术处理，但不应当追求浮华和繁琐的细部装饰。